Γραφές

Minoan Crete constitutes the first literate civilization of Europe and the beginning of European recorded history. In 1878, Minos Kalokairinos carried out pioneering excavations in the West Wing of the Palace of Knossos and discovered the first Linear B tablet. In the first month of excavations at Knossos in 1900, Arthur Evans discovered 3 Bronze Age Scripts, Minoan "Cretan Hieroglyphic" and Linear A, and Mycenaean Linear B, thus bringing Minoan and Mycenaean Crete into the historical period.

Οι τρεις αυτές γραφές, που ήταν συλλαβικές, χρησιμοποιήθηκαν για διοικητικούς και θρησκευτικούς σκοπούς. Οι βασιλείς, οι ιερείς, οι γραφείς και οι διοικητικοί υπάλληλοι της Κνωσού χρησιμοποίησαν τα συστήματα αυτά για περίπου 800 χρόνια, προκειμένου να καταγράψουν οικονομικά στοιχεία, καταλόγους προσωπικού, αγροτικά προϊόντα, θρησκευτικές προσφορές.

Η αποκρυπτογράφηση της Γραμμικής Β από τον Μάικλ Βέντρις το 1952 διεύρυνε την ιστορία της ελληνικής γλώσσας κατά 7 περίπου αιώνες. Με τις γνωστές φωνητικές αξίες της Γραμμικής Β θεωρείται εφικτή η προσέγγιση και κατανόηση της Γραμμικής Α.